1.耐沙埋抗沙蝕

紅柳、沙蒿和花棒的枝干被沙埋后可以生出不定根以阻攔大量流沙。白刺受風(fēng)蝕后，其根大量露出地面，在暴露的根系上能長出不定芽。當(dāng)風(fēng)沙將其枝條全埋起來以后，它向下能長出許多新的不定根，向上長出好多嫩的枝條，如此枝上發(fā)枝，枝上長枝，風(fēng)沙越兇，生長越旺，天長日久，自然形成一個突起的像墳堆似的白刺包，它可以積沙幾立方米或幾百立方米甚至上千立方米。在某些灌木中可以觀察到枝條迅速生長的現(xiàn)象，這種迅速生長可以防止該植物被沙掩埋，如中亞地區(qū)分布的沙地灌木黃芪在一個半月以內(nèi)枝條的增長達(dá)90cm。

沙蝕包括沙打、沙割和根部因風(fēng)蝕而裸露。由許多沙生植物莖的組織結(jié)構(gòu)特殊，不懼沙打沙割，尤其突出的是沙拐棗屬、梭梭屬、銀沙槐等植物。三芒草屬植物的根如同電線，有"沙套"，當(dāng)風(fēng)蝕暴露出根系，有"沙套"保護(hù)，根不易遭損傷，還可保護(hù)根系不容易失水，還有些植物的根裸露后，能在根上發(fā)芽，繼續(xù)生長新枝。

白刺

2.耐鹽特性

如梭梭在土壤含鹽量達(dá)2%的條件下生長最好，其嫩枝含鹽達(dá)14~17%。這種高濃度的鹽溶液，形成高滲透壓，利于從沙漠中吸收水分。紅柳吸收帶鹽的水分，然后通過泌鹽腺體再把鹽排出體外。

3.喜透氣

沙生植物生長在疏松的沙質(zhì)基質(zhì)中，一般來講，其根系要求土壤具有透氣性。黏重的土壤基質(zhì)則影響植物的生長。如沙拐棗屬的植物和銀沙槐等，在沙性不強(qiáng)的壤土中育苗、澆水過頻反而會造成苗木大量死亡;如果沙地植物生長繁茂，流沙固定后沙生植物就會逐漸死亡，被非沙生植物所替代。

4.特殊性

它們在春季或秋季的短暫降雨期間迅速生長發(fā)育，在1~2個月內(nèi)完成生活史，這類植物叫短命植物。短命植物以種子或以鱗莖、塊莖、根狀莖等器官度過漫長的干旱季節(jié)，待來年雨季再形成新的植物體。這是這類植物對沙漠生活長期適應(yīng)的結(jié)果。

二、沙生植物的根

沙生植物在被沙掩埋的莖和枝條上能形成不定根，在被風(fēng)吹露的根上能形成不定芽和枝。主根扎得深，側(cè)根鋪得廣，而地上部分則大大縮小。一株不足半米高的白刺，它的根深達(dá)3米多，主根長13米，側(cè)根長6米以上，根幅14米，根深為株高的7倍以上。梭梭樹主側(cè)根也很發(fā)達(dá)，它的根系長度是地上部分高度的5~7倍。沙拐棗的垂直根系較淺，水平根系則長達(dá)十幾米，只要地面上有一點(diǎn)點(diǎn)水分，它就能充分吸收。根通常不深，側(cè)根強(qiáng)烈發(fā)育，向外延伸可達(dá)十幾米遠(yuǎn)，如沙拐棗，高不到1米，但側(cè)根向外延伸可達(dá)十幾米遠(yuǎn)。這種強(qiáng)烈發(fā)育的側(cè)根一方面可以起到固定作用，另一方面可以充分吸收近地面水分。另外，許多沙生植物的根上具有沙套，可以保護(hù)植物的根免受灼傷、干燥以及沙粒的機(jī)械損傷。這種沙套是由根的外層分泌的液體黏結(jié)沙粒形成的，如沙蘆草的根就具有這種沙套。

沙拐棗

三、沙生植物的葉片特征

由于沙漠地區(qū)氣候干燥，冷熱變化劇烈，風(fēng)大沙多，日照強(qiáng)烈，沙生植物的葉一般強(qiáng)烈退化，有的發(fā)育著線狀葉或鱗片狀葉，具有旱生植物葉的特點(diǎn)。其葉片面積大大縮小，有的甚至完全退化。

紅柳

如仙人掌的葉子完全變成針刺狀；紅沙莖枝上的小葉退化成圓柱形；梭梭和紅柳的葉子成了鱗片狀；鹽爪爪和霸王的葉子長成肉質(zhì)狀；白檸條的葉子兩面都長滿了銀白色的絨毛。這些千姿百態(tài)的葉子，對于適應(yīng)沙漠嚴(yán)酷的環(huán)境十分有利。鱗片狀葉子可以減少蒸騰耗水；肉質(zhì)狀的葉子可以貯存大量的水分；那些白色的絨毛可以保護(hù)葉子免受高溫強(qiáng)光的威脅；而胡楊的葉子更為奇特，為了縮小葉子面積以減少蒸騰，胡楊在一棵樹上就有40多種葉型，甚至同一枝條上就長了5種不同形狀的葉子。

胡楊

四、沙生植物及其形態(tài)特征

提起沙漠，有人總以為那里是荒涼無際，黃沙滾滾，寸草不生。其實(shí)，沙漠并不是生命的禁區(qū)，那里尚有片片綠洲呈現(xiàn)著生機(jī)。生活在以沙粒為基質(zhì)的沙區(qū)的植物被稱為沙生植物。這些沙生植物由于長期生活在風(fēng)沙大、雨水少、冷熱多變的嚴(yán)酷氣候下，練就了一身適應(yīng)艱苦環(huán)境的本領(lǐng)，生就了種種奇特的形態(tài)。它們那頑強(qiáng)的生命力，令人驚異。

沙生植物的形態(tài)特征是植株較低矮，因水分和營養(yǎng)物質(zhì)缺乏，風(fēng)大和強(qiáng)烈日照等，沙生植物的地上部分生長受到限制，多數(shù)植株較低矮，有些植物的枝條硬化成刺狀，如刺旋花、駱駝刺。有些植物的莖枝上長了一層光滑的白色蠟皮，如沙拐棗、梭梭、白刺，這種蠟皮可以反射強(qiáng)烈陽光的照射，以避免植物體溫度升高所帶來的蒸騰過旺。一般植物都用綠色的葉子進(jìn)行光合作用，而很多沙生植物因?yàn)槿~子退化，只好靠綠色的枝條來進(jìn)行光合作用，如梭梭、花棒等。

梭梭

花棒

五、沙生植物的繁殖特征

沙生植物的種子或果實(shí)多屬風(fēng)播植物，因此具有靠風(fēng)傳播果實(shí)和種子的各種不同適應(yīng)，隨流動的沙子一起移動，并保持在流沙的上層表面，而不被沙埋得太深。如沙拐棗的果實(shí)具有刺毛狀的附屬物，苦馬豆的果實(shí)膨脹成囊狀，三芒草的果實(shí)像降落傘。這些特征能保證它們隨風(fēng)一起吹動而不至于被流沙掩埋。

苦馬豆